Niemal 100% lekarzy i 75% pacjentów korzysta z jakieś formy internetowych narzędzi wspierających ochronę zdrowia. To jeden z wielu ciekawych wniosków płynących z badania przeprowadzonego przez IMI Healthcare w sierpniu bieżącego roku, na grupie 117 amerykańskich pacjentów i 52 amerykańskich lekarzy podstawowej opieki zdrowotnej.

Z oczywistych względów bezpośrednie przenoszenie wyników badania na polski grunt mija się z celem, a już na pewno z rzeczywistością. Pewne tendencje warto jednak dostrzec ze względu na ich uniwersalny charakter. Mianowicie okazuje się, że obie grupy intensywnie korzystają z Internetu, poszukując wsparcia w całym procesie zarządzania zdrowiem i deklarują istotny wzrost tej aktywności w przyszłości. Fakt ten szczególnie nie dziwi.

To, co zaskakuje, to funkcjonowanie niejako dwóch oddzielnych rzeczywistości internetowych: pacjenckiej i lekarskiej. Co więcej, obie grupy mają wzajemnie nieprawdziwe przekonania na swój temat. Lekarze uważają, że 60% pacjentów konsultuje decyzje w zakresie własnego zdrowia z rodziną i przyjaciółmi. Pacjenci tymczasem przyznają się do tego w 36%. W jeszcze mniejszym stopniu (22%) korzystają z rekomendacji różnych społeczności konsumenckich. Grupą mającą duży wpływ na postępowanie pacjentów są, niedoceniani przez lekarzy, farmaceuci. 72% pacjentów polega na ich rekomendacji, podczas gdy zdaniem lekarzy postępuje w ten sposób jedynie 44% z nich.

Równie ciekawie wypada zestawienie sądów na temat podstawowych motywacji sięgania po zasoby sieci. Pacjenci uważają, że lekarze używają narzędzi internetowych do celów edukacyjnych. Tymczasem zainteresowani wskazują wsparcie procesu diagnozy, jako podstawową motywację sięgania do sieci.
Jeśli chodzi o przyszłość pacjenci deklarują wzrost zainteresowania narzędziami internetowymi, które pomogą im zrozumieć mechanizmy chorób, podnieść umiejętność autodiagnozy, unikać zachorowania oraz lepiej rozumieć lekarza. Lekarze natomiast sięgną po narzędzia, które pomogą dostarczać pacjentom materiały edukacyjne, wyniki badań oraz informacje na temat alternatyw terapeutycznych.

Reasumując, z cytowanego raportu wynika, że pacjenci i lekarze uciekają wzajemnie przed sobą w wirtualną rzeczywistość i w przyszłości kontaktować się będą wyłącznie za pośrednictwem elektronów. Dynamiki temu procesowi z pewnością przyda fakt, iż ponad połowa pacjentów (amerykańskich) uważa, że lekarze otwarci na internetowe nowinki są bardziej zaangażowani w swoją pracę i podejmują lepsze decyzje.